Benito: “Nuestra línea de trabajo es hacer frente a las demandas de los socios”

Carolina Benito lleva muchos años en Aerca, ocupó distintos espacios en la institución y en 2024 se convirtió en la primera mujer presidenta. Eleccionario habló mano a mano con ella sobre un abanico de temas a modo de agenda abierta, desde el perfil actual de la gremial empresaria local, pasado por la realidad económica del sector, la próxima edición de Villa María Exporta y hasta el estacionamiento medido en el microcentro de la ciudad.

-¿Han decidido en esta gestión tener un perfil un poco más bajo respecto a otras gestiones? 

-¿Perfil más bajo sobre qué? 

-En salir a opinar sobre determinados temas, en tener menos presencia pública, tal vez menos en los medios. 

-No, no fue algo que hayamos definido, “salir a tener un perfil bajo”. Creo que Aerca es una institución que por muchos años ha sido muy presidencialista. Entonces, el estilo o la forma en cómo procede frente a ciertas cuestiones tiene mucho que ver con el estilo de la persona que la está presidiendo. Nunca en una reunión dijimos no, no hagamos esto. Puede ser que el estilo de dirección o de ejecución que decidimos con la comisión directiva tenga un poco que ver con ser más analíticos, tratar de mantener y respetar las relaciones con las instituciones con las cuales nos tenemos que relacionar. No te voy a decir que no hay conflictos, pero no consideramos que las cuestiones se tratan o resuelven saliendo a hablar o decir cosas públicamente.

-Tal vez antes el presidente o el gerente de Aerca hacían una declaración y eso era titular de un diario o de una web. Por eso la pregunta. Hoy lo analizan en comisión primero y después lo exponen. 

 -Nosotros no trabajamos para generar titulares. Nuestra línea de trabajo es hacer frente a las demandas que tenemos desde nuestros socios. Si después lo que planteamos o cómo lo manejamos tiene impacto en los medios o es titular o lo que sea, eso tiene que ver en cómo los medios manejan la información que sale de Aerca. Si vamos a lo político, hay veces en que tenemos que trabajar de manera colaborativa, ya sea con el gobierno municipal, provincial o con otras entidades de otros escalafones. Y la verdad que trabajamos bien y cuando hay que plantear una diferencia, la planteamos con respeto. Después que eso no sea titular, me parece que tiene que ver con los medios o tal vez no es de interés que sea el titular. 

-¿Con los socios de Aerca qué charlan en las reuniones? 

-Charlamos de muchas cosas. Aerca tiene más de 1.500 socios, que son de diferentes rubros, tienen realidades diferentes y que no tienen que ver solamente con el mercado o el sector al cual están enfocados, sino con el tamaño. Desde la institución tratamos de generar diferentes espacios para que cada socio pueda encontrar el lugar para sentirse cómodo, venir, hablar y expresar sus necesidades o hasta propuestas que nos llegan. Y no solamente de los socios, sino también propuestas de otras instituciones o de la gente a pie que nos llama y nos dice “che mira, tuve esta idea, en Aerca podemos hacer algo” y tratamos de ver de qué manera podemos tener ese impacto en la sociedad porque no es solamente un trabajo que va a lo empresarial.

-Los números que relevan las cámaras empresarias provinciales o nacionales, que lo estudian mes a mes, señalan que persisten bajas en el consumo. ¿Eso también lo perciben en Villa María? ¿Se lo plantean al resto de los socios? ¿Les proponen generar campañas como Villa María Sale para incentivar el consumo? 

 -Sí, por eso estamos trabajando en estos temas. En realidad, lo que estamos viviendo es una cuestión más ligada a cambios en los hábitos de consumo, que en algunos comercios impacta de una manera y en otros impacta de otra. Hoy en día no es lo mismo acercarse a una tienda física, o sea, lo que al consumidor motiva acercarse a una tienda física, porque probablemente pueda adquirir lo mismo de manera digital. Entonces, hay un cambio de paradigma. Hay empresas, comercios e industrias que lo han entendido y están tratando de reaccionar y accionar para no perder ese mercado. Y hay otras empresas que necesitan ayuda, acompañamiento, herramientas para no quedar en el camino y para eso estamos nosotros. 

-¿El mayor problema del comercio es la competencia con la venta online?

-No es univariable, interfieren diferentes variables y depende del sector al cual nos estamos refiriendo. Si vos me decís el comercio de centro, que tiene que ver con indumentaria y calzado, y lógicamente la venta digital pesa mucho como así también pesan otras variables. Por ejemplo, un empresario que se dedica al rubro de indumentaria nos decía, “tenemos que competir contra el viaje de placer que hace un par de años no estaba disponible para el mercado nuestro”. Entonces, o gastan en indumentaria o gastan en un viaje de placer y la indumentaria la adquieren en el exterior. Las importaciones también es otra variable. Es decir, son varias cuestiones y depende de cómo te ubiques, como comercio, es cómo va a pegar cada variable. 

-Y hoy, en términos generales, ¿qué estás viendo? ¿Qué están transmitiendo los socios del contexto económico actual? 

-En Aerca trabajamos mucho con industrias. Las industrias que están vinculadas o más relacionadas con la exportación, no tienen la misma la realidad de las que no. Hay rubros como, por ejemplo, el de metalmecánica, que está más resentido. Sería muy imprudente de mi parte generalizar respecto a la situación de cada uno de los socios de Aerca. Hay diferencias. Y dentro de cada rubro puedo asegurar que hay empresas que están creciendo respecto a ventas y otras que no, que les cuesta mucho. Vemos esa dicotomía en las realidades que está viviendo cada sector. Nosotros empezamos a trabajar con sectores específicos. Nos reunimos con gastronómicos y hoteleros. Queremos saber cuáles son las necesidades, cómo se encuentran, cuáles son las dificultades y de qué manera o con qué estrategias o herramientas podemos acercarnos para mejorar las ventas, los servicios, la calidad y el posicionamiento de estas empresas. El lunes pasado estuvimos con el sector de comercio de construcción. Igual, con el mismo enfoque.

-En septiembre se viene una nueva edición de Villa María Exporta ¿Qué se puede adelantar?

-Sí, Villa María Exporta va a ser del 16 al 19 de septiembre. Como todos los años, la iniciativa apunta a potenciar aquellas empresas del sector alimenticio que quieren exportar o que ya exportan para acercarles compradores de diferentes mercados. Todavía no tenemos definidos los mercados porque estamos trabajando como todos los años con la Agencia ProCórdoba. Estamos esperando que nos confirmen cuáles son los mercados, pero la verdad que es un evento que siempre nos trae grandes gratificaciones.

-Tema estacionamiento medido ¿Qué evaluación han hecho teniendo en cuenta que lleva más o menos un año y medio de implementación?

-El estacionamiento siempre fue como bastante controversial. Principalmente para una zona céntrica, núcleo. Nosotros el año pasado, junto con la Municipalidad, tuvimos varias reuniones y con el presidente de la Emtupse, Hugo Fernández, donde les planteamos los reclamos. Esos reclamos han sido tomados. Algunos se les ha dado solución, otros todavía estamos esperando. Por ejemplo, si queremos reorganizar el tráfico a través del estacionamiento, la propuesta fue que se iba a generar una mayor oferta de transporte público porque muchas veces las personas no tienen otra opción, no tienen dinero o no quieren pagar un estacionamiento para ir a trabajar, pero no tienen otras alternativas. La propuesta fue que se iba a trabajar en eso. Todavía no hay nada concreto.

-¿Faltan sumar más líneas de colectivos? 

-Falta una oferta de transporte para la gente que no puede hacer frente al estacionamiento medio. Hay muchos planteamientos y formas de mejora, hay una realidad que vemos y que los comerciantes nos hacen llegar. En determinados sectores hay lugar para estacionamiento, que antes no había, pero hay que tratar de mejorar cada vez más el sistema para que genere un acomodamiento y no una distorsión para la gente que lo utiliza.

-¿En qué sentido? 

-Y, por ejemplo, hay muchas personas que vienen de afuera, que no son de Villa María, no tienen la aplicación y no saben que su auto está infringiendo el estacionamiento medido y tienen una multa. No tienen cómo conocer esa realidad, o no quieren bajarse la aplicación, o no tienen alternativa para pagarlo de otra manera.